2005年07月24日
ラブ・フォーティ 第３７話 〜ウォームアップ〜
（最初からお読みになりたい方はこちら→【ラブ・フォーティ 第１話】 )
第３６話より続く
午前５時。男はストレッチを完了すると、バッグから道具を取り出した。
新田が藤永に聞いた。
「あれはラケット？」
「そうです。ラケットです」
藤永はいわくありげな微笑みを顔に浮かべて答えた。
突然、新田の脳裡にあのテニスコートでの出来事がよみがえった。胸を押さえつけられるような息苦しさを覚えた。
新田はおそるおそる聞いた。
「まさか、あれは、安斎？ それとも、泉岡？」
「いいえ、違います」
「僕の知っている人間？」
「はい」
「いったい誰？」
「当ててください」
藤永はふたたび微笑んだ。
新田の位置からは、その男を斜め後方から眺める形となり、横顔をわずかにうかがえる程度で、しかもかなりの距離があるため、誰なのかを判別するのはほとんど不可能に近い。
新田は首をかしげた。
男は紺色のＴシャツに紺色の短パンを着け、白いシューズを履いている。その白いシューズが軽やかにその場で跳ね始めた。男はしばらくフットワークを確かめると、背を丸めてしゃがみこみシューズの紐を締めなおした。それからボールをいくつか取り出した。ひとつひとつ地面に打ちつけバウンドを見ている。やがてその中のひとつが選ばれた。
橋の下のコンクリート壁は、テニスの�猜病任銑瓩忘播�だった。面はでこぼこがなく、高さも幅もたっぷりある。高くボールを打ちあげるロブ以外の練習ならだいたいできる。ただし、後逸するとボールは川の中へ飛びこみ流されてしまうから、ここで壁打ちをする者はつねにデッドゾーンを背負っていることになる。その意味で、ある程度の腕がないと練習にならない。
男は、壁の前に進み出た。
壁と向きあうと、肩を使って何度か深呼吸をした。
それから男はぴたりと静止した。
不思議な緊張感が、遠い新田にまで伝わってきた。よく見ると、右手のラケットと左手のボールが小刻みに揺れているのがわかる。まるで、人が緊張をやわらげようとするときに起こす貧乏揺すりのようにも見える。新田には、男がひたすら精神統一をはかっているように感じられた。これから壁の前で起こることは、テニスの練習なのではなく、精神を鍛えるための特別な修業なのではないだろうか。そう新田の目には映った。
男は目測して立ち位置を決めた。
まずは短い距離の壁打ちでウォームアップに入る。
男は、ラケットの微妙な角度をグリップに感じながら、ボールをやんわりと打ち出した。ボールは、５メートル先の壁に向かってふわりと山なりに飛んだ。そして壁にぶつかるなり、みずからの弾性を軽く発揮しながら今度は下降ぎみの弧を滑りおちる。スピードはいっきに増し、ボールは着地するやいなや地面を蹴って跳ねあがり、男の前方１メートルほどの宙にピークを極める放物線を描く。男は放物線の下りざまへラケットをなめらかに振り出す。とたんにボールとガット面が完璧な出会いを遂げる。グリップに伝わる過不足のないインパクト感。男は心の中で「よし！」と叫ぶ。顔はにわかに上気し、満面に微笑みが浮きたつ。ボールはふたたび壁に向かって旅立つ。
ボールは、ラケットと壁と地面の３点を正確にバウンドしながら、同じ軌道をくり返し飛んでいる。新田はいつのまにか壁打ちに見とれていた。隣にいる藤永のことを忘れ、男とボールの動きをじっと追っていた。男のスウィングは徐々に徐々に熱を帯び、ともなってスピードが徐々に徐々に増す。延々と巡行するボール。半永久運動に突入したかのような男の動き。すると、壁打ちの世界がその本性を現しはじめる。
壁打ちは、自分がミスをしないかぎり途切れることはない。自分のプレイが完全であればあるほどボールは飛びつづけ跳ねつづける。ミスがないということはプレイヤーにとって理想ではあるが、同時にそれは、終わらないことへの忍耐と恐怖でもある。ずっと続いてほしいという願望と、いつまで続くのか、いつまで続けるのかという疑心が、激しくせめぎあう。技術と精神力の世界。それが壁打ちの世界。男はいま、そこへ踏み入ろうとしている。
続き（第３８話）を読む
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第３６話より続く
午前５時。男はストレッチを完了すると、バッグから道具を取り出した。
新田が藤永に聞いた。
「あれはラケット？」
「そうです。ラケットです」
藤永はいわくありげな微笑みを顔に浮かべて答えた。
突然、新田の脳裡にあのテニスコートでの出来事がよみがえった。胸を押さえつけられるような息苦しさを覚えた。
新田はおそるおそる聞いた。
「まさか、あれは、安斎？ それとも、泉岡？」
「いいえ、違います」
「僕の知っている人間？」
「はい」
「いったい誰？」
「当ててください」
藤永はふたたび微笑んだ。
新田の位置からは、その男を斜め後方から眺める形となり、横顔をわずかにうかがえる程度で、しかもかなりの距離があるため、誰なのかを判別するのはほとんど不可能に近い。
新田は首をかしげた。
男は紺色のＴシャツに紺色の短パンを着け、白いシューズを履いている。その白いシューズが軽やかにその場で跳ね始めた。男はしばらくフットワークを確かめると、背を丸めてしゃがみこみシューズの紐を締めなおした。それからボールをいくつか取り出した。ひとつひとつ地面に打ちつけバウンドを見ている。やがてその中のひとつが選ばれた。
橋の下のコンクリート壁は、テニスの�猜病任銑瓩忘播�だった。面はでこぼこがなく、高さも幅もたっぷりある。高くボールを打ちあげるロブ以外の練習ならだいたいできる。ただし、後逸するとボールは川の中へ飛びこみ流されてしまうから、ここで壁打ちをする者はつねにデッドゾーンを背負っていることになる。その意味で、ある程度の腕がないと練習にならない。
男は、壁の前に進み出た。
壁と向きあうと、肩を使って何度か深呼吸をした。
それから男はぴたりと静止した。
不思議な緊張感が、遠い新田にまで伝わってきた。よく見ると、右手のラケットと左手のボールが小刻みに揺れているのがわかる。まるで、人が緊張をやわらげようとするときに起こす貧乏揺すりのようにも見える。新田には、男がひたすら精神統一をはかっているように感じられた。これから壁の前で起こることは、テニスの練習なのではなく、精神を鍛えるための特別な修業なのではないだろうか。そう新田の目には映った。
男は目測して立ち位置を決めた。
まずは短い距離の壁打ちでウォームアップに入る。
男は、ラケットの微妙な角度をグリップに感じながら、ボールをやんわりと打ち出した。ボールは、５メートル先の壁に向かってふわりと山なりに飛んだ。そして壁にぶつかるなり、みずからの弾性を軽く発揮しながら今度は下降ぎみの弧を滑りおちる。スピードはいっきに増し、ボールは着地するやいなや地面を蹴って跳ねあがり、男の前方１メートルほどの宙にピークを極める放物線を描く。男は放物線の下りざまへラケットをなめらかに振り出す。とたんにボールとガット面が完璧な出会いを遂げる。グリップに伝わる過不足のないインパクト感。男は心の中で「よし！」と叫ぶ。顔はにわかに上気し、満面に微笑みが浮きたつ。ボールはふたたび壁に向かって旅立つ。
ボールは、ラケットと壁と地面の３点を正確にバウンドしながら、同じ軌道をくり返し飛んでいる。新田はいつのまにか壁打ちに見とれていた。隣にいる藤永のことを忘れ、男とボールの動きをじっと追っていた。男のスウィングは徐々に徐々に熱を帯び、ともなってスピードが徐々に徐々に増す。延々と巡行するボール。半永久運動に突入したかのような男の動き。すると、壁打ちの世界がその本性を現しはじめる。
壁打ちは、自分がミスをしないかぎり途切れることはない。自分のプレイが完全であればあるほどボールは飛びつづけ跳ねつづける。ミスがないということはプレイヤーにとって理想ではあるが、同時にそれは、終わらないことへの忍耐と恐怖でもある。ずっと続いてほしいという願望と、いつまで続くのか、いつまで続けるのかという疑心が、激しくせめぎあう。技術と精神力の世界。それが壁打ちの世界。男はいま、そこへ踏み入ろうとしている。
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Posted by love40 at 16:17
│Comments(2)
この記事へのコメント
ひきつけられて よんでいます。
いんたーねっと みならい。
２かいめ で よみおわるまで たのしみます。
ひさしぶりに しょうせつ よみました。
とどくといいけど たまがわの ちかくに あぱーとぐらしてました。 おきなわのちかくの しまそだちです。つづきを むずわりで・・・。
いんたーねっと みならい。
２かいめ で よみおわるまで たのしみます。
ひさしぶりに しょうせつ よみました。
とどくといいけど たまがわの ちかくに あぱーとぐらしてました。 おきなわのちかくの しまそだちです。つづきを むずわりで・・・。
Posted by かめれおん
at 2006年01月30日 20:33
●●●かめれおんさんへ●●●
かめれおんさん、こんにちは！
＞ ひきつけられて よんでいます。
そう言ってくださると、とても嬉しいです。
ありがとうございます！
＞いんたーねっと みならい。
そうなんですか。
では、これからいろいろネットの旅をぜひお楽しみくださいね。
＞おきなわの ちかくの しまそだちです。
沖縄、いいですねえ。
僕は宮古島に行ったことがあるのですが、そのあいだ（３泊ほど）ずっと病気でホテルで寝ていたことがあって、「いつか必ずもう一度、心身健全にて満喫してみたい」と思っています。
『ラブ・フォーティ』最後まで、ぜひお楽しみください！
かめれおんさん、こんにちは！
＞ ひきつけられて よんでいます。
そう言ってくださると、とても嬉しいです。
ありがとうございます！
＞いんたーねっと みならい。
そうなんですか。
では、これからいろいろネットの旅をぜひお楽しみくださいね。
＞おきなわの ちかくの しまそだちです。
沖縄、いいですねえ。
僕は宮古島に行ったことがあるのですが、そのあいだ（３泊ほど）ずっと病気でホテルで寝ていたことがあって、「いつか必ずもう一度、心身健全にて満喫してみたい」と思っています。
『ラブ・フォーティ』最後まで、ぜひお楽しみください！
Posted by
オヤジライター加久時丸
at 2006年01月30日 23:57
