もうひとつの２０年間

先日、『ライブ・エイド』から『ライブ８』への、２０年という歳月について書いた。
書きながら僕はふと、もうひとつの２０年物語を頭に浮かべていた。

奇しくも『ライブ・エイド』と同じ１９８５年に、ひとりのボクサーがプロ・デビューしている。
“アイアン（鉄人）”マイク・タイソン。
彼ほどに完璧でどう猛なヘビー級ボクサーが、ほかにいるだろうか？

デビュー当時の彼は、リングに立つだけで、そこに巨大な恐怖がうずまいた。
対戦者の「これから自分は葬られるのだ」という恐怖、観戦者たちの「世界で最も殺傷能力をもつ男がそこにいる」という恐怖。

すでに２０年も昔のことだから、タイソンがいかに“恐怖”のボクサーだったか知らない人もいるかもしれない。でも、下の対戦成績を見れば納得するはずだ。
彼は、デビューからわずか２年たらずで、史上最年少のWBC世界ヘビー級チャンピオンになってしまう。しかも、そこまでの戦果はまさに“秒殺”の歴史と言っても過言ではない。なんと２８戦中１５戦が１ラウンドで相手を沈めている。

【１９８５年】
　３月　６日　ヘクター・メルセデス ────１回　ＫＯ勝ち
　４月１０日　トレント・シングルトン ────１回ＴＫＯ勝ち
　５月２３日　ドン・ハルピン ───────４回ＴＫＯ勝ち
　６月２０日　リック・スペイン ────── １回　ＫＯ勝ち
　７月１１日　ジョン・アルダーソン ──── ２回ＴＫＯ勝ち
　７月１９日　ラリー・シムズ ───────３回　ＫＯ勝ち
　８月１５日　ロレンゾ・キャナディ ────１回ＴＫＯ勝ち
　９月　５日　マイケル・ジョンソン ────１回　ＫＯ勝ち
１０月　９日　ドニー・ロング ───────１回ＴＫＯ勝ち
１０月２５日　ロバート・コーリー ─────１回　ＫＯ勝ち
１１月　１日　スターリング・ベンジャミン ──１回ＴＫＯ勝ち
１１月１３日　エディー・リチャードソン ───１回　ＫＯ勝ち
１１月２２日　コンロイ・ネルソン ───── ２回ＴＫＯ勝ち
１２月　６日　サミー・スカフ ───────１回ＴＫＯ勝ち
１２月２７日　マーク・ヤング ───────１回　ＫＯ勝ち
【１９８６年】
　１月１１日　デーブ・ジャコ ───────１回ＴＫＯ勝ち
　１月２４日　マイク・ジェームソン ──── ５回ＴＫＯ勝ち
　２月１６日　ジェシー・ファーガソン ─── ６回ＴＫＯ勝ち
　３月１０日　スティーブ・ゾースキー ─── ３回　ＫＯ勝ち
　５月　３日　ジェームス・ティリス ────１０回　判定勝ち
　５月２０日　ミチ・グリーン ───────１０回　判定勝ち
　６月１３日　レジー・グロス ───────１回ＴＫＯ勝ち
　６月２８日　ウィリアム・ホシー ───── １回　ＫＯ勝ち
　７月１１日　ロレンゾ・ボイド ────── ２回　ＫＯ勝ち
　７月２６日　マービス・フレージャー ─── １回　ＫＯ勝ち
　８月１７日　ホセ・リバルタ ────── １０回ＴＫＯ勝ち
　９月　６日　アルフォンソ・ラトリフ ───　 ２回ＴＫＯ勝ち
１１月２２日　トレーバー・バービック ─── ２回ＴＫＯ勝ち
　　　　　　　（ＷＢＣ世界ヘビー級王座獲得）

この後も、タイソンはばく進する。
しかし、育ての親である名トレーナー、カス・ダマトの死以来、私生活でのタイソンは恵まれることなく、スキャンダル続きだった。
結婚とその破綻、レイプ事件と有罪判決、刑務所での生活、再起……
そして１９９７年６月２８日、世界ヘビー級タイトルマッチで、対戦中にイヴェンダー・ホリフィールドの耳を噛み切るという事件を起こしてしまう。

さらに時は流れ、今年、つい１０日ほど前の６月１２日、タイソンはアイルランドの強豪ケビン・マクブライドと戦った。
結果は、６回TKOでタイソンの敗北。
試合直後のインタビューで「オレはもう終わった。これ以上ファイトすることに興味はない」と語り、事実上の引退表明をおこなった。
K-１など格闘技からの誘いを受けているタイソンではあるけれど、これで彼のボクシング人生は幕を降ろしたと言えよう。

奇しくも『ライブ８』がおこなわれる今年、デビューから２０年目にしてマイク・タイソンの歴史にひとつの区切りができた。
「オレはもう終わった」……“アイアン（鉄人）”と呼ばれた男にも、最後というものがあるのだ。

２０年、長き時の果て……。

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