アジパンダ

きょう、妻が真剣なまなざしでこう言った。
「人間って、愚かな生き物よね」
おいおい、いきなりどうしたんだよ。眉間にしわを寄せ、まるで哲学者のような表情だぞ。

「じつは、きょうね……」と、妻が語りだした内容は、ざっと次のようなことだった。
夕飯の準備に買い物に行った妻は、近くのスーパーであれこれ食材を調達していたのだけれど、ふと調味料コーナーの前を通りかかって、あるものに目が止まった。味の素だ。それもビンにパンダの顔のある、味の素。彼女いわく「そのパンダが自分に微笑みかけた」ように感じられ、「まあ、カワイイ！」と、思わずそれを手にしていたそうだ。そして、買った。

彼女は言う「でも、うちには味の素が、充分にあるのよね。なのに、パンダの顔がカワイイってだけで、欲しくなっちゃうんだから、ほんと、人間って愚かよね」

“人間”じゃなくて“あなた”が愚かなんでしょ、と思いつつ、僕は妻の話を聞き終えた。
「アジパンダ瓶（正式名称）」は、「味の素」発売１００周年に向けておこなわれている「アジパンダ・キャンペーン」の一環として、販売されている商品なのだそうだ。

上の写真は、わが家でライバル関係にある２つの味の素。舐めてみたけれど、味は同じだった（笑）。

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