ラブ・フォーティ 第１７８話 〜ファーストサーブ〜

（最初からお読みになりたい方はこちら→【ラブ・フォーティ 第１話】 )

第１７７話より続く

　新田はサーブポジションに立つと、深呼吸をひとつしてからボールをトスアップした。
　先ほどまでコート６面フルで争われ騒然としていた会場が、いまは２面に絞り込まれ、打って変わって静寂に包まれていた。
　新田は予定どおり第１打のサーブを思いきりフォルトした。ボールはほとんど水平に飛び、安斎の後方のフェンスを直撃した。
　ガシャッという音が会場じゅうに鳴りひびいた。理沙は小さな悲鳴を漏らした。芳賀はニヤッとした。誰もが新田を見た。安斎は無表情のまま新田の様子をうかがっていた。誰かが「リラックス、ニッタ！」と叫ぶ。晴美は、新田のこんなにひどいフォルトを初めて見て、わずかに動揺した。

　新田だけは平静だった。
　２本目のサーブ動作に入った。
　打った。縦方向にきつい順回転をかけたボールは、相手コートでドロンと落ちてバウンドするや高く跳ね上がった。
　新田は、いちばん得意なトップスピンサーブをきょう初めて打った。本来なら、今までの試合の中で使い慣らしておくべきものを、あえてここまで使わずに隠しておいたのだ。新田にとってこれは賭けだった。対安斎戦のためにこのサーブをとっておいたのだ。

　賭けは的中した。安斎は度肝を抜かれた。安斎は、新田のサーブをストレート系とスライス系の２種類と観察していた。ところが新田は第３のサーブを隠し持っていたことになる。ファーストサーブをあんなに失敗したというのに、本来なら安全確実に決めていきたいセカンドサーブで初めての球種を打ってくるとは……。新田は何を考えているのだろう。あれは、あいつの作戦か、無謀か、それとも単なる偶然か……。安斎は混乱した。

　安斎は一瞬気をとられ、新田のサーブを甘くリターンしてしまった。そのボールを新田は得たりとばかりにドロップショットした。ボールはフワッと安斎コートのネットぎわに落ち、その場でまるで笑いころげるかのように数回小バウンドを重ねた。安斎はダッシュしてラケットを差し向けたが、すでに遅かった。
　どっと喚声が上がった。
　喚声にはふたつの意味があった。ひとつは、無惨なファーストサービスから一転し、新田が鮮やかなボールコントロールを見せたことへの賞賛。もうひとつは、この大会を悠然とプレイしていた安斎が、ドロップショットに翻弄されたことへの驚きだった。
「１５─０（フィフティーン・ラブ）！」
　主審がコールした。

　安斎はゆっくりレシーブポジションに入ると、ラケットを構えるとともに上体を前傾させ、新田に顔を向けた。その顔は口もとに笑みを浮かべてはいるものの、目には冷えびえとした憎悪を溜めていた。

続き（第１７９話）を読む

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Comments

きゃ〜、新田さんと安斎さんの試合、
はじまってる！
あっ、芝生のあそこ、あいてる。
あそこに座ろっ。わくわく。

Posted by hi-yo（ハイヨ） at 2005年11月28日 17:13

始まりましたぁ。緊張しますね。すごい駆け引きになりそうな…。
続きが待ちどおしいです。

Posted by かあちゃん at 2005年11月28日 18:11

●●●hi-yo（ハイヨ）さんへ●●●
＞あそこに座ろっ。わくわく。
いちばん良い席で、じっくり観戦してください！

Posted by オヤジライター加久時丸 at 2005年11月28日 23:15

●●●かあちゃんさんへ●●●
＞始まりましたぁ。緊張しますね。すごい駆け引きになりそうな…。
一球、一打・・・じっくりご覧ください！

Posted by オヤジライター加久時丸 at 2005年11月28日 23:23

つづきを読む前に、
また読み返してしまいました。
待ちに待ったこの試合を、じっくり味わいたい〜。
＞まるで笑いころげるかのように数回小バウンドを重ねた。
ん〜。しびれます。

Posted by hi-yo（ハイヨ） at 2005年11月29日 18:08

●●●hi-yo（ハイヨ）さんへ●●●
＞つづきを読む前に、また読み返してしまいました。
そんなにまでしていただいて、とても嬉しいです！
ありがとうございます！
＞待ちに待ったこの試合を、じっくり味わいたい〜。
コートの上、二人の心の中、何が起こるか・・・

Posted by オヤジライター加久時丸 at 2005年11月30日 23:07