カリマンタンの未知の動物

CNN（１２月６日付）によれば、“未知の肉食動物”が発見されたそうだ。未知の！？　どんな動物！？　と、僕に限らずドキドキしてしまう人が多いのではないだろうか。

記事では次のように報じられている──
『世界自然保護基金（ＷＷＦ、本部スイス）は６日、インドネシア・カリマンタン（ボルネオ）島の熱帯雨林で、ネコほどの大きさの「未知の肉食動物」を発見したと発表した。ＷＷＦは「全くの新種か、これまで知られていなかったテンかオオジャコウネコの仲間」の可能性があるとしている』らしい。

上の画像（AP）を見れば、おおまかな外観はおわかりいただけると思うけれど、CNNの記述では──
『ＷＷＦによると、この「未知の動物」は２００３年、同島中心部のカヤン・メンタラン国立公園にＷＷＦが設置したカメラが撮影した。体毛の濃い赤茶色で、ふさふさした細長い尾が特徴的。耳は小さく、後足が発達している』とのこと。

０３年以降のWWFの追跡調査で判明したことは●現地に詳しい住民もかつて見たことのない種類で●多くの専門家も「肉食獣の未知の新種だ」と確信しているらしい。
ところで、この発見・調査は少なくとも２年前から始まっているはずなのだけれど、なぜこの時期にWWFは発表したのか、ということがシロウトながら僕は気になる。
CNNはこう語っている『インドネシア政府は今年７月、この動物が発見された地域を含むカリマンタン島中心部の熱帯雨林に、世界最大のアブラヤシ栽培林を作ると発表した』と。

そして、その記事は最後に、次のようにまとめられている。
『ＷＷＦはこの栽培計画によってカリマンタン島の生態系が損なわれ、この動物の正体も不明なままで終わってしまうと警告し、今回の発表に踏み切ったと説明している。またＷＷＦは、アブラヤシの大規模栽培はカリマンタン島中心部の土壌にも地形にも適していないと警告している』と。

僕が注目したのは、ＷＷＦによる環境破壊への警告の部分ではないのだ。
その文中、さりげない一文ではあるのだけれど、ある箇所にＷＷＦの悩ましい心理が見え隠れしている気がする。次の部分だ──
『（……この動物の正体も不明なままで終わってしまうと警告し）今回の発表に踏み切ったと説明している』というところだ。このくだりには「本当はできるだけ黙っていたのだけれど、（環境変化が起こってからでは遅いので）やむなく発表した」という気持ちが表れてはいないだろうか。つまり、本当は、今回の新種発見をはなるべく隠しておきたかったのではないだろうか。

「新種の動物を発見」とでも発表しようものなら、その顛末（てんまつ）をそっと見守ろうなどという方向で人間すべてが動くわけはなく、観光促進のネタにされるか、場合によってはその動物の（趣味的？商業的？な）確保に乗り出す人間が現れるのがオチで、なるべくならば善後策をしっかり講じたのちに、ＷＷＦは発表したかったのではないだろうか。どうだろうか。

シロウトである僕の勘ぐりだけれど、発見当初、次のような会話がなされたような気がする。

研究者A「きわめて珍しい新種の動物が、発見されたそうですが？」
研究者B「しっ！　声が大きいですぞ。人間にだけは知られてはまずい」


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Comments

＞「新種の動物を発見」とでも発表しようものなら、その顛末（てんまつ）をそっと見守ろうなどという方向で人間すべてが動くわけはなく、観光促進のネタにされるか、場合によってはその動物の（趣味的？商業的？な）確保に乗り出す人間が現れるのがオチで、なるべくならば善後策をしっかり講じたのちに、ＷＷＦは発表したかったのではないだろうか。どうだろうか。

全くもって同感です。


＞世界最大のアブラヤシ栽培林

は私たちの生活に欠かせられない物（調べていないので分かりませんが、加工とかされたりして）なのかもしれないですね。。。なんとも複雑な気持ちです。

Posted by mihoris at 2005年12月12日 14:23

●●●mihorisさんへ●●●
＞世界最大のアブラヤシ栽培林
もし我々の生活に必要なものだとしたら・・・どうするのがベタ−何でしょう？

Posted by オヤジライター加久時丸 at 2005年12月12日 22:42